揭阳铁枝木偶戏又称“纸影戏”，由皮影戏演变而来，随中原移民传入粤东，距今约有七百年历史，是我国木偶艺术的典型代表之一。

清末民初，为适应观众日益提高的欣赏水平和要求，艺人们将传统皮影戏的平面牛皮影改为立体木偶，并保留皮影操纵的特点，从而形成独特的铁枝木偶戏表演形式。铁枝木偶由圆身木偶画成各种人物脸谱，并配以相应的角色服饰，其背部及两手穿铁线三条作操纵；表演时，由三至四人在后台操纵木偶，并配以后台唱声和音乐以演绎剧情。揭阳铁枝木偶戏因其剧目、唱腔与表演都具有潮剧的特色，故有“微型潮剧”之称。

最早的铁枝木偶是从纸影戏发展而来的，艺人们操纵偶像在透明的箱子里面表演，方法上与皮影戏大致相同，所以称为阳窗纸影。到二十世纪初，潮州一带的铁枝木偶戏班纷纷参照当时的戏剧舞台，改用绣帘作为幕布，台上再摆上小桌子、小道具用于表演，偶身也改用木头削制，曲调改唱潮剧曲目，至此潮州木偶戏就初步形成了。

木偶戏简介

2011年6月入选第三批国家级非物质文化遗产名录。序号:236。项目号:IV-92。申报地区或单位:广东省揭阳市。

铁枝木偶又称纸影戏，是中国传统戏曲具有代表性的古老剧种之一，传入粤东距今已有七百左右年历史，纸影戏是潮汕地区戏剧艺术的奇葩。

晚清以前，纸影戏以影现，叫竹窗纸影，即以牛皮雕成各种人物开状，彩色装饰，表演时台内置一油灯，台面装一竹框，以透明白纸糊之，以为投影之所，故名竹窗纸影。

但至清末一变，改影现为形现，即牛皮雕形而为木偶造型，背部及两手穿铁线三条作为操纵，台前改挂绣幕，这一改，本已不是影戏，而是木偶戏，但群众习惯原来叫法，仍称纸影戏、皮猴戏或称圆身戏。

木偶戏从属地方剧种，当地皆为潮音班，晚清至民国时期揭阳铁枝木偶戏十分普及，在渔湖范围内有近三十班，它也是我国文化遗产的重要组成部分，具有较高研究价值。

揭阳铁枝木偶戏演唱多用真声，其说白吐字铿锵有力；音乐曲调丰富，有优美柔媚的轻三六调、平正端穆的重三六调、哀戚幽怨的活三五调，以及轻松诙谐的反线调等，所演绎的喜剧轻松诙谐、悲剧悲怨惆怅，具有极其丰富的舞台效果。揭阳铁枝木偶系的伴奏乐队一般由管弦乐和打击乐两个部分组成，俗称文畔和武畔，指挥由司鼓担任；管弦乐组合主要为二弦领奏，配以椰胡、小笛、扬琴、二胡等；打击乐组合主要以鼓、木板领奏，曲锣、斗锣、小锣、小钹、钦仔、深波等配合。

揭阳铁枝木偶人物行当齐全，分为生、旦、净、丑等，操纵技艺独特，唱、做、念、打等动作举止在艺人操纵下显得惟妙惟肖，基本表演手法有推、拉、提、拨、抖等，表演过程可根据人物行当和剧情需要表演飞天、入地、点火、射箭、骑马、张扇、划船、武打等动作。

近年来，在多元文化的冲击下，揭阳铁枝木偶戏正面临生存的危机，观众剧减、木偶艺术传承后继乏人，都使得这一古老的民间艺术形式有逐渐消亡的危险，亟待引起有关部门的关注与重视。木偶戏（揭阳铁枝木偶戏）已于2011年入选第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

传承保护

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，揭阳市群众艺术馆获得“揭阳铁枝木偶戏”保护单位资格。

木偶戏渊源

揭阳铁枝木偶俗称“纸影戏”，是中国传统木偶艺术的稀有品种，系由南宋时期随中原移民传入的皮影戏演变而来。清代以后，为满足观众视觉欣赏需要，艺人们逐渐把舞台蒙上的白纸去掉，把偶像从平面改为圆身，于是“捆草为身、扎纸为手、削木为足、塑泥为头”，在当时称为“圆身纸影”。

后经艺人不断实践，逐步形成偶像舞台表演。潮州铁枝木偶偶像由连在后面的三枝铁枝操纵，保留了皮影操纵特点；剧目、表演动作、音乐唱腔与潮剧相同；表演时后台由三至四人操纵木偶，盘腿而坐，每人操纵一至二尊，后面伴唱、伴乐者九至十二人；基本表演手法有：推、拉、提、拨、抖等，表演过程根据人物行当和剧情需要表演飞天、入地、点火、射箭、骑马、张扇、划船、武打等动作，呈现独特的操纵技艺。

随着人们艺术欣赏时尚的改变，演出市场日益萎缩；木偶班大多为半农半艺，是松散形业余艺术团体，对木偶戏的研究传承具有一定难度，特别是一些高难表演技艺面临失传，必须采取有效措施加以保护、传承。

演出形式

今日粤东的潮汕、揭阳、饶平一带，是硕果仅存的铁枝木偶流布地。据说它是由当地皮影戏演变而成，故潮州人称"纸影戏"。艺人们仿戏剧舞台，去窗挂幕，前置桌椅，演出形式从此定型。其造型，酷似当地传统工艺花灯的形象，偶高1至1.4尺，铁线长1尺， 后加长到1.6尺，表演或坐或立，班社9人（操纵、演唱、乐工各3人）。 舞台一丈见方，离地约4.5尺，台中挂幕帘，操纵者在帘后表演，分头、二、三手。

制作

铁枝木偶的偶头使用红泥塑成，晒干后烘烤定型，再涂上防水的颜料，按照不同的角色身分，画成各种人物的脸谱，演出时穿戴上不同的装束，就成为一个个活灵活现的戏曲人物。清末，潮州皮影弃皮成形改捆稻草为身，泥头，纸手，木足，着戏装，并在背后和双手各安硬铁线一根操纵表演，使之成为木偶。

戏班演出时先要搭建舞台，台上铺着草席，操纵木偶的人盘膝而坐。坐在台上正中的人，一般是资历较浅的艺人，叫中剧，左侧的人，叫副剧，是操纵偶人的第二把手，位于台上右侧的，叫正剧，是戏班的核心人物。现今潮州一带流行的方言中，还把“持正剧的”比做一个单位的负责人。

传统的铁枝木偶戏班由九人组成，操纵、演唱、伴奏各三人，剧中角色多的时候，操纵和伴奏的人也要兼演唱。木偶戏班大多由家庭组成，大班多时有十几个人，小班只有五、六个人。