潮剧，因形成于广东潮汕地区而得名，俗称“潮调”、“潮音戏”、“白字仔戏”，明末已在闽南的诏安、云霄、平和、东山、漳浦、南靖等地广为流传，与梨园戏关系密切。

明嘉靖四十五年(1566年)，由建阳麻沙出版的《荔镜记》剧目，用“泉、潮二腔”演唱，同时，吸收南音的音乐曲调。据清顺治《潮州府志》载：明末清初，潮剧是“杂以丝竹管弦之和南音土风声调”。乾隆版《潮州府志》载：“所演传奇，皆习南音而操土风”，“声歌轻婉，闽、广参半。”演出剧目的唱白以闽南方言杂潮语，故清李调元认为“潮音似闽”。

它于2006年入选国家第一批国家级非物质文化遗产名录。

历史渊源

潮剧又名潮州戏、潮音戏、潮调、潮州白字（顶头白字）、潮曲，主要流行于潮州地区，是用潮州话演唱的一个古老的传统地方戏曲剧种。

潮剧在国内主要流布在广东东部、福建南部、台湾、香港、上海，以及东南亚、美国、加拿大、法国、澳大利亚等讲潮州话的华侨、华裔聚居的地区。

潮剧经常在庙会上演出，表示于对“老爷”（指 神明）的尊敬，老百姓也喜爱在非常热闹的氛围下观看，使节日气氛更加浓厚，因此，潮剧要比其它剧种更具浓郁的民俗色彩。

潮剧是宋元南戏的一个分支，由宋元时期的南戏逐渐演化，是一个已有440多年历史的古老剧种，主要吸收了弋阳腔、昆曲、梆子、皮黄等特长，结合本地传统民间艺术，如潮语、潮州音乐、潮州歌册、潮绣等，最终形成自己独特的艺术形式和风格。

经过明清的发展之后，潮剧在近代走过了一段曲折的历程。

抗日战争时期，潮剧处于衰落阶段，原先多个班社，到此时寥寥无几。

中华人民共和国成立后，文艺得到重视，潮剧又得以复兴，潮剧在过去一直实行童伶制，小生、青衣、花旦均由儿童艺人担任，这些艺人长大后，声音改变，即被淘汰，这一体制严重阻碍潮剧艺术的发展。新中国成立后，废除了童伶制，并在各方面锐意改革，培养了一大批优秀演员，使潮剧这一古老艺术焕发出新的光彩。50到60年代的黄金年代，各地专业与业余的潮剧团发展到近200个，出现广受好评的第一代“五朵金花”。并先后2次进京演出，受到各方好评如潮。

“文化大革命”期间，这些剧团全被解散，直至江青反革命集团被粉碎后才得到恢复。

改革开放以来，在各种新娱乐方式和市场经济的冲击下，潮剧同其他中国传统戏曲一样，在艰难中前进，不断探索新的发展道路。